Par son programme de recherche, l’Institut Vanier de la famille (IVF) vise à produire et à diffuser, en temps opportun, en français et en anglais, des recherches et des analyses de grande qualité traitant de la diversité des réalités familiales au Canada aujourd’hui.

Son programme a pour objectif d’examiner les principaux enjeux et défis sociaux, économiques, culturels et environnementaux importants pour le bien-être des familles canadiennes d’aujourd’hui, en vue d’appuyer la mise en place d’actions efficaces, c’est-à-dire de traduire les résultats des recherches en politiques et en pratiques.

L’Institut Vanier produit des rapports de recherche, des mémoires, des fiches d’information ainsi que le magazineTransition. En outre, il fait réaliser des travaux d’appoint par des universitaires et des praticiens sur des questions importantes qui touchent les familles canadiennes.  

Principes sous-jacents du programme de recherche
Cadre de recherche
Conclusion

Principes sous-jacents du programme de recherche

Pour ses travaux de recherche et ses efforts de diffusion, l'Institut se base sur les principes suivants, lesquels s’appliquent également à toutes les recherches de l’Institut, qu’elles soient données à contrat ou menées à l’interne.

Le cadre de recherche :

• respecte les plus hautes normes en matière de recherche, notamment l’éthique de la recherche définie dans l’Énoncé de politique des trois Conseils : Éthique de la recherche avec des êtres humains (http://www.ger.ethique.gc.ca/fra/policy-politique/initiatives/revised-revisee/Default/);

• est autonome, l’Institut se voulant une voix non partisane, non sectaire etnon alignée pour les familles canadiennes;

• est pertinente à l’élaboration des politiques et des programmes contribuant au bien-être des familles, présent et à venir;

• s’engage à produire du matériel largement accessible, dans une variété de formats papier et électronique, pouvant être utilisé par diverses clientèles;

• s’engage à s’investir activement auprès de divers publics et intervenants, pour enrichir le dialogue démocratique et faire savoir aux Canadiens qu'il existe des solutions réalistes aux problèmes auxquels ils sont confrontés.

Cadre de recherche 

Le programme de recherche de l’Institut Vanier s’intéresse à un nombre restreint de domaines liés aux fonctions et aux activités des familles et de leur bien-être. Chacun des domaines de recherche liés à la vie des familles canadiennes dispose d'un ensemble d'indicateurs clés et de produits de recherche connexes tels L'état actuel du budget de la famille canadienne. Le magazine La famille compte, par sa couverture autant des déterminants que des résultats de la vie de famille au Canada, permet d’aborder plusieurs de ces domaines. S’appuyant sur des travaux passés et sur des domaines d’expertise, ces produits analysent des politiques et programmes, dressent des profils statistiques et livrent les observations, entre autres.

La recherche comporte deux volets principaux.Le premier s’intéresse à la vie de famille, notamment la formation des familles, ses rôles et responsabilités, son bien-être ainsi que le statut de divers groupes de familles canadiennes. Le deuxième examine plus globalement le choc des idées, des intérêts et des institutions qui façonnent au quotidien le contexte de vie des Canadiens. 

Dans tous les domaines de recherche, l’Institut met en lumière la situation des personnes et des familles défavorisées de la société canadienne, particulièrement des autochtones, des minorités visibles, des familles récemment immigrées ainsi que des familles dont un des membres souffre d’un handicap physique ou mental, ou encore de problèmes chroniques de santé.

La question de l’inclusion et de l’exclusion sociale pour des raisons de sexe, d’âge et d’orientation sexuelle, bien que constituant un sujet à elle seule, trouve écho dans tous les autres thèmes. La situation des familles à faible revenu et les défis auxquels elles sont confrontées sont également mis en évidence dans toute la recherche de Vanier. 

La vie de famille

Les volets suivants de recherche ont été choisis pour offrir une amorce de structure aux études de l'Institut Vanier sur la vie familiale. En plus de l’examen des différents rôles et responsabilités des familles, ce cadre de recherche propose l’étude de la formation et de la dissolution des familles ainsi que des sujets et problèmes liés à leur bien-être. Le statut de différents groupes de familles, comme les familles autochtones ou les familles de même sexe, en constitue un autre volet.

1. Formation et dissolution des familles

Il est d’ores et déjà largement reconnu que la famille vit en état perpétuel de changement. Sa grande diversité de formes, aujourd’hui comme hier, témoigne des multiples  façons dont les familles se forment et se reforment avec le temps. Une cohabitation plus fréquente chez les jeunes, une baisse de fécondité et des taux relativement élevés de séparation et de divorce – et par conséquent, de nouvelles unions – caractérisent la formation des familles d'aujourd'hui. Les Canadiens choisissent encore majoritairement la vie de famille. Ce qui change, c’est la manière dont les familles se forment, la façon dont ses membres s’occupent les uns des autres et se soutiennent mutuellement. Ce volet de la recherche vise à documenter l’évolution des modes de formation de la famille, notamment les données démographiques et leurs effets sur la vie familiale.

2. Rôles et responsabilités de la famille

Soins et reproduction

De tous les aspects de la vie de famille, celui qui vient probablement le plus spontanément à l’esprit est celui de donner la vie ou encore d'offrir des soins aux membres de la famille, jeunes comme vieux. La façon dont on organise et concrétise les soins et la reproduction a subi d’énormes changements au cours des cinquante dernières années, engendrés en partie par l’innovation technologique, la transformation économique, et une conception tout à fait nouvelle du rôle des femmes dans la société. Au confluent de la vie privée et du domaine public, les soins et la reproduction soulèvent encore et toujours des polémiques, malgré le besoin important de soutien et de services à la famille. Ce volet de la recherche se penchera sur les soins et la reproduction au Canada et rendra compte de tout le questionnement actuel sur la valeur des soins prodigués et les responsabilités à cet égard.

Relations familiales

Le concept de la famille réfère à un groupe de personnes liées par des liens de consentement mutuel, de naissance, d’adoption ou de placement. Les familles prennent de nombreuses formes, mais c'est leur ensemble unique de relations et responsabilités qui distingue les familles des autres formes d'organisation sociale. Ce volet de la recherche se concentrera sur les relations, notamment les types et la qualité des relations à différentes étapes de la vie, sur les facteurs qui contribuent à expliquer l’évolution des relations et sur les effets des relations sur le bien-être des membres de la famille. Il se penchera, par exemple, sur la très grande importance de la parentalité positive pour le développement des enfants, la dynamique intergénérationnelle ainsi que les effets dévastateurs de l’abus et de la négligence au sein de la famille, en particulier sur les femmes, les enfants et autres personnes vulnérables.

Production et dépenses de la famille

La coopération économique constitue un trait caractéristique de la famille. Les personnes se rassemblent non seulement pour former des liens affectifs, prendre soin les uns des autres ou partager des intérêts, mais aussi pour viser une coopération financière par la création, l’échange et la répartition de ressources économiques. La base de l’économie de nombreuses familles et son rôle peuvent être envisagés de diverses façons.  D’une part, la famille joue un rôle crucial dans l’économie de marché en vendant son travail qui génère des ressources lui permettant de soutenir ses membres, ce qui génère à son tour les ressources qui font rouler les économies locale et nationale. D’autre part, les familles et les réseaux de parenté, de façon plus générale, constituent eux-mêmes des unités économiques. Économiser pour la formation postsecondaire d'un enfant, le soutien des parents âgés, la rénovation de la maison familiale : toutes ces activités mettent en évidence la centralité de la production et des échanges intrafamiliaux.Ainsi, les familles ont autant besoin des marchés que les marchés ont besoin d’elles. Ce volet de la recherche examinera une variété de sujets liés à la sécurité financière, dont tout particulièrement le statut des familles à faible revenu et leurs différentes sources de sécurité financière (c.-à-d. le marché du travail, les transferts gouvernementaux, le soutien des proches, les services publics et l’économie sociale). En outre, la recherche continuera de documenter les façons dont les familles allient responsabilités familiales et participation au marché du travail rémunéré, ainsi que les effets de la conciliation travail-famille sur le bien-être familial.

La vie sociale

Ce volet mettra l’accent sur le lien entre les familles et la vie sociale, c’est-à-dire leur milieu physique de vie et leurs communautés d’intérêt. L’importance du lien entre famille et collectivité n’est plus à démonter, comme en témoigne le nombre croissant d'études sur les effets du voisinage sur le développement sain de l'enfant. Comment les membres de la famille interagissent-ils avec la collectivité? Quelle est la nature de ces relations et quels en sont les effets? Comment cela varie-t-il? Selon le revenu? Le groupe ethnoculturel? La situation géographique? Quel genre de soutien est disponible au sein de la collectivité pour venir en aide aux familles? De quelle manière les nouvelles technologies façonnent-t-elles les relations entre famille et collectivité?

3. Le bien-être (physique, mental, social, spirituel) de la famille

Le volet bien-être de la famille vise très large en cherchant à saisir et à suivre les tendances en matière de bien-être familial, comme unité familiale ou comme personne : enfant, adolescent, jeune adulte, parent, adulte en âge de travailler ou aîné. En outre, ce volet de la recherche sera l'occasion de suivre les tendances en matière de statut et de bien-être des populations vulnérables, notamment les personnes handicapées, les ménages à faible revenu, les nouveaux arrivants, etc.

4. La diversité de la famille

S’il existe d’importantes différences de formes et de structures familiales, n’oublions pas que des différences importantes fondées sur les caractéristiques sociodémographiques telles que l'ethnicité ou l'identité raciale, la localisation géographique, le revenu et le statut d'emploi démarquent également les groupes de familles. Le volet Diversité de la famille vise à documenter la multiplicité des expériences des familles ainsi que les défis et possibilités qui se présentent aux groupes tels les familles autochtones ou de même sexe.

Familles et société

La structure et les pratiques des familles décrites ci-dessus se situent dans un contexte plus large. Un des objectifs premiers du programme de recherche de l’Institut sera de faire la lumière sur ces liens entre la société et le bien-être des familles.

Il faut tenir compte d’un certain nombre de contextes dont l’influence est déterminante : l’évolution du marché de l’emploi, les nouvelles pratiques de loisir, la démographie, les transformations culturelles et technologiques, les lois et règlements, et les politiques et programmes gouvernementaux comme la santé, la sécurité du revenu et les services de garde. De plus, il est désormais entendu que l’environnement naturel et construit exercent une influence majeure sur la vie de famille. Par ailleurs, les comportements individuels et sociaux procèdent d’un certain nombre d’idées et d’intérêts divergents, tant au niveau personnel qu’indirectement par l’intermédiaire de politiques publiques, dont la primauté du choix personnel, la démarcation entre les domaines public et privé et la portée de la responsabilité familiale.

Comme point de départ, le programme de recherche examinera les tendances sociales, économiques et culturelles en passant par les thèmes suivants:

L’économie
La vie sociale et culturelle
La législation, les politiques et les programmes
Les environnements naturel et construit
Les idées et les intérêts

Le tableau suivant décrit la structure du programme en présentant chaque domaine de recherche ainsi que les différents produits conçus par l’Institut. L’objectif global de présenter la vie de famille canadienne dans toute sa complexité et sa diversité est de taille, d’où l’importance d’un cadre de recherche détaillé. La zone située entre les deux domaines de recherche vise à représenter l’interconnexion entre la vie familiale et les contextes qui la façonnent.

Cadre du programme de recherche

Conclusion

À l’Institut Vanier de la famille, nous poursuivons l’objectif de publier un ensemble de travaux sur un nombre défini de domaines de recherche qui reflètent « la réalité des familles telle qu’elle est vécue » et en facilitent la compréhension.

Le potentiel est aussi extraordinaire que la variété des sujets. Un de nos objectifs est de faire entendre la voix des jeunes et des familles chaque fois que possible afin d’ancrer notre programme de recherche dans le vécu des Canadiens. Dialoguer et échanger avec les familles et les collectivités, c’est assurer la pertinence de notre programme de recherche. 

Bien qu’ambitieux, le programme conserve une certaine souplesse, car nous devons rester sensibles aux nouveaux enjeux qui touchent le bien-être des familles canadiennes. L’Institut souhaite donc recevoir les commentaires du public sur ces thèmes de recherche, ainsi que des suggestions pour d'autres domaines de recherche ayant trait à de nouvelles préoccupations des familles canadiennes.